LA TECTONICA DE PLACAS Y SUS MANIFEASTACIONES  

• ¿Que son las placas tectónicas?

Son gigantescas placas o bloques que forman la capa externa de la Tierra sólida. Estos bloques en constante movimiento y vuelven a formar zonas de convergencia de placas. 

  

• El ciclo Wilson.

El ciclo Wilson nos explica el proceso de apertura y cierre de los océanos,  la fragmentación y posterior unión de los continentes, que provoca la formación de cordilleras, resume todo lo que sucede en los bordes constructivos y destructivos sobre la litosfera. 

Se pueden distinguir las siguientes fases: 

1. El continente se fragmenta por acción de puntos calientes que abomban y adelgazan la corteza hasta romperla, originándose un rift continental.
2. En la línea de fragmentación se empieza a formar la litosfera oceánica que separa los fragmentos en continentes. Si continua la separación el rift es invadido por el mar y se va transformando en una dorsal oceánica. Los continentes son separados por una pequeña cuenca oceánica.
3. El proceso continua y los continentes se separan progresivamente.
4. Cuando la cuenca oceánica alcanza cierto tamaño, los bordes de contacto con los fragmentos continentales se vuelven fríos y densos, comienzan a hundirse debajo de los continentes y se genera un borde de destrucción.
5. Dada la forma esférica de la Tierra, otros bordes constructivos pueden empujar a los fragmentos continentales en sentido contrario, con lo que la cuenca oceánica se va estrechando. 
6. Finalmente al desaparecer la cuenca oceánica las dos masas continentales chocan y se origina un continente único, sobre la sutura que cierra el océano se forma una cordillera.

El desplazamiento de las placas se realiza sobre una superficie esférica, por lo que los continentes terminan por chocar y soldarse, formándose una gran masa continental, un supercontinente [Pangea]. Esto a ocurrido varias veces a lo largo de la historia de la Tierra. El supercontinente impide liberar el calor interno, por lo que se fractura y comienza un nuevo ciclo.

• ¿Que es la deriva continental?

Se llama así al fenómeno por el cual las placas que sustentan los continentes se desplazan a lo largo de millones de años de la historia geológica de la Tierra.

Este movimiento se debe a que continuamente sale materia del manto por debajo de corteza oceánica y se crea una fuerza que empuja las zonas ocupadas por los continentes, en consecuencia eso hace cambiar de posición.ç

• Pruebas de la deriva continental.

1. Pruebas Geográficas: 
   Wegener sospechó que los continentes podrían haber estado unidos en los tiempos pasados al observar una gran coincidencia entre la forma de las costas de los continentes.
2. Pruebas geológicas: Wegener reunió todos los continentes en Pangea, descubrió que existían cordilleras con la misma edad y misma clase de rocas en distintos continentes, según él, habían estado unidas.
3. Pruebas paleoclimáticas:  Wegener utilizó ciertas rocas sedimentarias como indicadores de los climas en las que se originan, dibujó un mapa de estos climas antiguos y concluyó que su distribución resultaría inexplicable si los continentes hubieran permanecido en sus posiciones actuales. 
4. Pruebas paleontológicas: 
   Wegener descubrió que en distintos continentes alejados mediante océanos, encontró fósiles de las mismas especies, habitaron ambos lugares durante el periodo de su existencia. Se encontraron algunos terrestres, como reptiles o plantas, incapaces de haber atravesado océanos por lo que dedujo que durante el periodo de vida de estas especies Pangea había existido.